Системы пожарной вентиляции служат, подобным образом, как системы дымоудаления, для удаления в отдельных зонах помещений, охваченных пожаром, дыма и тепла образовавшихся во время сгорания. В случае возникновения пожара они обеспечивают снижение температуры в помещениях и приток воздуха снаружи. Системы пожарной вентиляции используются также для вентиляции здания в нормальных условиях эксплуатации. В зависимости от типа изделия, они имеют огнестойкость на время от 60 до 120 минут.

Пожарная вентиляция основана на механически вынужденной циркуляции воздуха с использованием нескольких соединенных между собой вентиляционных каналов, а системы дымоотвода используют естественный механизм вытяжки воздуха, возникающий вследствие разницы температуры и давления.